Stiefväter zwischen Klischees und unsichtbarer Verantwortung in Familie und Medien

Stiefväter zwischen Klischees und unsichtbarer Verantwortung in Familie und Medien

Stiefväter haben es oft schwer – sowohl im echten Leben als auch auf dem Bildschirm. Während Stiefmütter seit jeher in einem harten Licht dargestellt werden, kämpfen auch Stiefväter mit Klischees: Mal gelten sie als tollpatschige Komikerfiguren, mal als zwielichtige Gestalten. In Deutschland gehörte eine der frühesten Darstellungen zur Sitcom 'Ich heirate eine Familie', die in den 1980er-Jahren lief und Peter Weck in der Rolle des Stiefvaters zeigte.

Die Serie 'Ich heirate eine Familie' war als erste Patchwork-Familien-Sitcom Westdeutschlands bahnbrechend – noch vor 'Lindenstraße'. Doch oft reduzierte die Show den Stiefvater auf eine komische Nebenfigur, ein fünftes Rad am Wagen im Familiengefüge. Diese Darstellung spiegelte einen breiten Medientrend wider, in dem Stiefväter entweder belächelt oder dämonisiert werden.

In Hollywood geht das Klischee noch weiter. Filme wie 'The Shining' oder 'The Night of the Hunter' besetzen Stiefväter – oder väterliche Figuren – mit bedrohlicher Aura, verkörpert von Schauspielern wie Jack Nicholson oder Robert Mitchum. Der Kontrast zu Stiefmüttern ist frappierend, auch wenn deren Ruf ebenfalls unter Märchen, religiösen Erzählungen und Pornografie leidet. Die Realität fügt eine weitere Ebene hinzu: Statistisch gesehen bleiben Kinder nach einer Trennung häufiger bei der Mutter, sodass es in heteronormativen Haushalten mehr Stiefväter als Stiefmütter gibt. Viele springen ein, wenn leibliche Väter – aus Desinteresse oder Egoismus – fehlen. Dennoch bleiben ihre Leistungen oft unsichtbar.

In den USA gibt es Ansätze, Stiefväter stärker zu würdigen, etwa mit dem 'National Stepfather’s Day' am dritten Freitag im September oder dem 'National Stepfamily Day' am 16. September. Diese Aktionstage unterstreichen die Bedeutung der Rolle, doch kulturelle Vorurteile ändern sich nur langsam.

Von Sitcoms bis zum Kino werden Stiefväter häufig an den Rand gedrängt oder auf Klischees reduziert. Das Ungleichgewicht besteht fort, obwohl Patchwork-Familien immer normaler werden. Eine Anerkennung ihrer Rolle – in Medien wie Gesellschaft – könnte helfen, die alten Vorstellungen davon zu revidieren, was es bedeutet, ein Stiefvater zu sein.