Karenztage: Warum die Rückkehr der strittigen Regelung für Zündstoff sorgt
Anto Stumpf
Karenztage: Warum die Rückkehr der strittigen Regelung für Zündstoff sorgt
Eine neue Debatte ist über den Vorschlag entbrannt, Karenztage wieder einzuführen – also eine vorübergehende Aussetzung des Krankengeldes. Die Idee, die von einigen Ökonomen und Politikern unterstützt wird, stößt bei Arbeitnehmern, Gesundheitsexperten und Teilen der Regierung auf heftigen Widerstand.
Die Diskussion gewann an Fahrt, nachdem das ZEW-Forschungsinstitut und der Kronberger Kreis die Karenztage als Mittel zur Steigerung der Effizienz im Sozialversicherungssystem vorgeschlagen hatten. Der FDP-Politiker Carl-Julius Cronenberg regte an, bis zu drei solche Tage zuzulassen. Zuvor müsste der Gesetzgeber jedoch einen rechtlichen Rahmen für deren Einführung schaffen.
Eine aktuelle Studie der Krankenkasse TK ergab, dass zwei Drittel der Befragten gegen eine Kürzung des Krankengeldes sind. TK-Chef Jens Baas argumentierte, ein solcher Schritt würde Krankheiten nur hinauszögern und zu längeren Fehlzeiten führen. Die Personalexpertin Magdalena Rogl pflichtete dem bei und betonte, dass das Vertrauen zwischen Arbeitgebern und Mitarbeitern wichtiger sei als finanzielle Sanktionen.
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Das Arbeits-, Gesundheits- und Sozialministerium von Nordrhein-Westfalen hat sich klar gegen den Vorschlag positioniert. Minister Karl-Josef Laumann warnte vor der Wiedereinführung von Karenztagen und unterstrich stattdessen die Notwendigkeit einer unterstützenden Unternehmenskultur. Die TK-Studie zeigte zudem, dass Arbeitnehmer zunehmend einfühlsame Führungskräfte erwarten, die ihr Wohlbefinden in den Vordergrund stellen. Unternehmen setzen daher verstärkt auf die Verbesserung der Arbeitsbedingungen und den Aufbau von Vertrauen statt auf Leistungskürzungen.
Der Vorschlag der Karenztage bleibt umstritten. Während einige darin ein Instrument für mehr Effizienz sehen, warnen Gegner vor negativen Folgen für die Gesundheit der Beschäftigten und das Vertrauenskima am Arbeitsplatz. Die Landesregierung von NRW und große Krankenkassen setzen sich weiterhin für gesündere und unterstützendere Arbeitsumfelder ein.
