Vom Kölner Nachwuchsstar zum Dodgers-Profi: Tom Apfelbaums Traumvertrag
Admin UserVom Kölner Nachwuchsstar zum Dodgers-Profi: Tom Apfelbaums Traumvertrag
Ein 17-jähriger Pitcher aus Köln hat einen großen Schritt in Richtung seines Baseball-Traums gemacht. Tom Apfelbaum unterschrieb am 15. Januar 2026 einen Profivertrag bei den Los Angeles Dodgers, den amtierenden World-Series-Champions. Sein Weg vom lokalen Verein bis an die Schwelle zur Major League Baseball ist eine seltene Leistung für einen europäischen Spieler.
Apfelbaum hielt erstmals mit drei Jahren einen Baseball in der Hand – bei den Kölner Cardinals. Er durchlief alle Jugendmannschaften des Vereins und schaffte es schließlich in die Baseball-Bundesliga. Sein Talent brachte ihm zudem Nominierungen für Regionalteams und einen Platz in der deutschen Nationalmannschaft ein.
Sein Durchbruch gelang ihm nach überzeugenden Auftritten bei der U18-Weltmeisterschaft 2026 und dem Gewinn der deutschen U18-Meisterschaft 2027. Nestor Perez, der europäische Scout der Dodgers, hatte sein Potenzial bereits im Alter von zwölf Jahren erkannt. Franco Frias, der internationale Crosschecker des Teams, sieht in Apfelbaum nun einen zukünftigen MLB-Pitcher. Der Teenager wird seine Profikarriere in der Dominican Summer League beginnen und sich von dort aus durch das Farmteam-System der Dodgers hocharbeiten. Sein großes Ziel bleibt klar: die Major Leagues zu erreichen.
Apfelbaums Vertragsunterzeichnung unterstreicht den Erfolg des Nachwuchsprogramms der Kölner Cardinals. Er gehört damit zu den wenigen europäischen Spielern, die von einer Top-MLB-Organisation verpflichtet wurden. Die Dodgers betrachten ihn als langfristige Hoffnung mit dem Talent, sich in ihren Reihen nach oben zu kämpfen.
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