Julian Barnes verabschiedet sich mit scharfem Blick auf Politik und sein letztes Buch

Julian Barnes: '1984' ist jetzt Realität - Julian Barnes verabschiedet sich mit scharfem Blick auf Politik und sein letztes Buch

Julian Barnes eröffnete in diesem Jahr das Lit.Cologne-Festival mit einem scharfsinnigen Blick auf die globale Politik und seine eigene Zukunft. Der 80-jährige Autor, der an Krebs erkrankt ist, las aus seinem neuesten Werk – "Goodbye(s)" –, das er als sein letztes Buch bezeichnet. Seine ungeschminkten Äußerungen über weltweite Führungspersönlichkeiten und den Zustand der Demokratie lösten beim Publikum starke Reaktionen aus.

Vor einem voll besetzten Saal beschrieb Barnes die heutige Welt als zerrissen zwischen drei paranoiden Mächten: China, Russland und den Vereinigten Staaten. Er warnte, George Orwells "1984" sei längst keine Fiktion mehr, sondern eine sich vor unseren Augen entfaltende Realität. Seine Kritik richtete sich auch gegen Donald Trump, den er als "den verrückten orangen Mann" mit "der Aufmerksamkeitsspanne eines Goldfischs" abtat.

Der Schriftsteller bekräftigte zudem seine langjährige Ablehnung des Brexit. Er rief die europäischen Nationen zur Einheit auf und bezeichnete Zersplitterung in einer Zeit aufstrebenden Autoritarismus als Gefahr. Trotz seiner düsteren Diagnose trug Barnes Passagen aus "Goodbye(s)" mit Klarheit und Witz vor.

Als er endete, erhob sich das Publikum zu stehenden Ovationen. Viele blieben noch, als er die Bühne verließ – ein Moment, der möglicherweise seinen letzten öffentlichen Auftritt markierte.

Barnes' Auftritt bei Lit.Cologne verband persönliche Reflexion mit politischer Dringlichkeit. Sein letztes Buch und seine öffentlichen Worte hinterlassen ein Zeugnis seiner Sorgen – um die Demokratie, die Spaltung und die Zerbrechlichkeit der Wahrheit. Der Eröffnungabend des Festivals wird wohl sowohl für sein literarisches Erbe als auch für seine kompromisslose Stimme in Erinnerung bleiben.